罪犯可以使用新技术在家中的虚拟监狱服刑

英国司法大臣表示，根据监狱系统改革计划，罪犯可能会被命令在家服刑，而不是在监狱服刑。

Shabana Mahmood将于周二宣布对量刑进行重大审查，以寻找惩罚罪犯和处理人满为患的监狱的新方法。

虚拟监狱可以使用标签等技术来创建，将罪犯关押在家中。其他技术也在探索中，比如一种特殊的手表，可以“提醒”罪犯与缓刑官或心理健康服务机构的预约。

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马哈茂德女士说，她相信监狱的存在，但她说，政府“必须增加我们使用的惩罚范围”，以防止部长们被迫提前从监狱释放囚犯。

目前，罪犯在监狱服刑一段时间后，可以使用标签来监控他们的宵禁、他们的位置，或者通过测量佩戴者的汗液来监控他们的酒精摄入量。在审查之后，电子监测可以更广泛地使用，法官可以判处罪犯软禁。

司法部长Shabana Mahmood（左）发誓要改革监狱系统（Image: PA)

官员们也在考虑效仿德克萨斯州的监狱改革，允许囚犯因表现良好或参加戒毒计划等课程而获得学分，以减少他们在监狱的时间。

马哈茂德女士说：“我们现在有机会重塑和重新设计监狱外的惩罚。我相信惩罚。我支持监狱，但我也认为我们必须扩大我们使用的惩罚范围。

应该鼓励那些有权改变自己生活的囚犯这样做。量刑审查将确保监狱和惩罚发挥作用——总有一间牢房等待着危险的罪犯。”

在谈到不同形式的惩罚时，她说：“理论上，法官可以判处软禁。我敢肯定，审查将着眼于所有不同的机制，以监测社区中的罪犯，有效地监督他们，然后推动他们的行为走向我们所知道的减少再犯罪的康复活动。”

这位司法大臣在7月当选后几天就被迫宣布了一项提前释放计划，因为今年夏天，自由监狱的空间骤减到不足100个。与此同时，另外1100名囚犯将于周二早些时候获释，上个月早些时候约有1700名囚犯获释。提前释放计划预计将在监狱空间再次耗尽之前获得12个月的时间，但在夏季骚乱期间数十人被判入狱后，这一期限被缩短至9个月。现在，监狱将在明年夏天再次达到崩溃的临界点。

虽然工党政府已经承诺提供14000个新监狱名额，但预计未来几年监狱人口每年将增加4500名罪犯。量刑审查的启动标志着从监狱扩张转向关注刑事司法系统面临的更广泛问题。

已有证据表明，短期监禁不起作用，超过一半的服刑不到12个月的成年人获释后会再次犯罪。据悉，此次审查将考虑取消6个月以下的刑期。

审查还将研究较长刑期和最低刑期的使用，以及如何对主要针对妇女和女孩的罪行使用量刑。将考虑制定具体的家庭虐待罪，因为目前没有针对家庭虐待的刑事犯罪，而是涉及骚扰、刑事损害或跟踪等各种犯罪。

前保守党司法大臣大卫·高克被任命为量刑审查的主席，他在周一晚上告诉ITV新闻：“在过去的30年里，监狱人口翻了一番。我们的监禁率是所有西欧国家中最高的，再犯罪率也太高了。我们应该考虑是否可以更明智地运用量刑政策，以确保我们能够降低再犯罪率，并适当地惩罚那些需要受到惩罚的人，保护公众。”

在2019年的一次演讲中，当时的大法官表示，“完全废除6个月或更短的刑期，除了一些严格定义的例外情况，并取而代之的是一个强大的社区秩序制度”。

监狱改革信托基金的副主任马克·戴说，量刑审查是“一个重要的机会，可以重新调整几十年来刑事政策制定的失败”。英格兰和威尔士律师协会主席理查德·阿特金森（Richard Atkinson）补充说：“现在是时候研究使用监禁的替代方案了，这是一种昂贵且往往适得其反的惩罚形式。”